Een trein met vijf minuten vertraging; kan gebeuren. Tien minuten vertraging; mijn schema loopt in de war. Een half uur; ik mis me vergadering en begin te zeuren. Maar een uur vertraging betekent complete chaos! Zo gaat het met afspraken in Nederland. Stiptheid is geboden en te laat komen wordt gezien als onbeschoft. Anders is dat in Zuid-Afrika, waar iedere afspraak sowieso een kwartier later begint en alles binnen hetzelfde uur nog geoorloofd is. En onthoud: now betekent nu (op dit moment) en now now betekent later en dus niet nu nu.

Wanneer je voor het eerst je baas ontmoet en hem vraagt hoe laat hij je verwacht op je eerste werkdag, dan verwacht je geen antwoord als nine-ish. Negen uur? Kwart over negen? Half tien? Het juiste antwoord is nine-ish: ergens tussen negen en tien. En zo gaat het met de meeste afspraken hier. Ik zie je als ik terug kom vanmiddag of rond etenstijd bij het restaurant, maar wanneer etenstijd precies is verschilt van dag tot dag.

Afspreken voor een surfverhaal bleek echter nog lastiger. Een week lang streden de beste surfers uit Zuid-Afrika om de titel Longboard Champion, maar waar het evenement plaatsvond was iedere dag weer een raadsel. Waar de beste golven zijn werd mij verteld en dat betekent dat iedere morgen de mensen die aan het strand wonen de kwaliteit van hun golven doorbelden en vervolgens besloten werd waar het evenement die dag plaatsvond. In Afrika is de natuur nog altijd de baas.

(Eerder verschenen in de Almere Vandaag van zaterdag 10 mei 2008)

RSS feed voor comments op dit bericht.
TrackBack URI