Zuid-Afrika is weer in het nieuws. Dit keer niet vanwege het WK voetbal, zo ongeveer het enige interessante onderwerp voor de internationale pers, maar vanwege de xenofobie aanvallen tegen ‘buitenlanders’: immigranten uit omringende Afrikaanse landen. Geweld, doden en vluchtelingen doen het altijd goed en het levert mooie plaatjes op; voorpaginanieuws dus. Maar beseft de Nederlandse lezer de impact op de samenleving wel? En bedenk nu eens hoe West-Europese landen met hun oosterburen omgaan.

“There are more Zimbabweans in South Africa, than in Zimbabwe�, zegt één van mijn Zimbabwaanse vrienden tegen me. Naast hem staat een Mozambikaan, aan beide zijde geflankeerd door Congolezen. Grote, sterke mannen, maar bang voor wat komen gaat. “Wat nu in Joburg gebeurt, gebeurt morgen in Durban en aan het eind van de week staan ze voor je deur.� Angst in de ogen: angst voor hun toekomst in Zuid-Afrika en tegelijkertijd angst voor een gedwongen terugkeer naar hun land van herkomst.

“Ze verwijten ons dat wij hun banen inpikken en werken voor een woekerloon�, zegt één van hun, “maar ik moet ook mijn gezin voeden en wat zij niet willen, doen wij dan wel.� Een betere toekomst in een buurland, is dat ook niet wat de meeste Polen hier naartoe brengt? Maar in plaats van tot de tanden bewapent hun het land uitjagen, zoeken West-Europese landen hun uitvlucht in regels en wetten. Het grote verschil is namelijk dat wij niet hoeven te vrezen voor ons dagelijkse brood. Daar voor velen in Zuid-Afrika hun leven dagelijks aan een zijden draadje hangt.

(Eerder verschenen in de Almere Vandaag van zaterdag 24 mei 2008)

RSS feed voor comments op dit bericht.
TrackBack URI