Eind augustus, einde van de winter (of zomer in Nederland), voor mij het einde bij The Big Issue en daarmee het einde van deze twee wekelijkse column. De vriendelijkste, meest open en naar mijn mening mooiste stad van Zuid-Afrika laat ik achter me; Kaapstad. Een rondreis door zuidelijk Afrika ligt echter vanaf volgende week op […]

Mijn werk bij The Big Issue, en daarmee mijn verblijf in Kaapstad, zit er bijna op. Over twee weken kan ik terugkijken op zes maanden vol met prachtige ervaringen, interessante ontmoetingen en leerzaam werk. Maar de vraag rest, wat ik nu precies geleerd heb in Zuid-Afrika en wat ik (eenmaal terug in Nederland) met deze […]

Al vanaf het eerste moment dat ik in Kaapstad aankwam, vertelde de inwoners mij dat het leven in de rest van Zuid-Afrika er compleet anders aan toe gaat. Kaapstad zou een uitzondering zijn en tegelijkertijd het perfecte voorbeeld van de samensmelting van kleuren en culturen. Maar wat is er dan zo anders aan het leven […]

In Nederland is pingelen niet echt aan de orde aangezien bijna overal wel een onvermurwbaar prijskaartje aan hangt. In Zuid-Afrika werkt het echter net iets anders: soms mag je de volle pond niet betalen en moet je genoegen nemen met korting. Geen slechte situatie voor ons zuinige Nederlanders.
Toen er laatst opeens een wolkbreuk was boven […]

Terwijl het in Nederland momenteel hartje zomer is, gaat Kaapstad gebukt onder miezerig, druilerig en triest weer. Althans vandaag, morgen kan het voor hetzelfde geld een stralende lentedag zijn. Waar de zomer in Zuid-Afrika garant staat voor temperaturen boven de dertig graden met een overvloed aan zon, is de winter zo onvoorspelbaar dat zelf Piet […]

Ondanks de langzaam inzettende winter, was ik vorig week wel toe aan een vervroegde zomervakantie. Terwijl ik mijn eerste twee vrije weken in Kaapstad ruimschoots genoten heb van de warmte, blijft mijn biologische klok om de zomer vragen. Ik greep daarom vorige week het bezoek van mijn zus aan om samen met haar een paar […]

De eerste helft zit erop. Mijn eerste drie maanden als inwoner van Kaapstad ben ik zonder kleerscheuren doorgekomen, evenals mijn eerste vijf exemplaren als werknemer bij The Big Issue. Tijd om de balans op te maken. Ondanks dat ik met een open vizier naar Zuid-Afrika vertrok, had ik toch een aantal verwachtingen en uiteraard vooroordelen […]

Zuid-Afrika is weer in het nieuws. Dit keer niet vanwege het WK voetbal, zo ongeveer het enige interessante onderwerp voor de internationale pers, maar vanwege de xenofobie aanvallen tegen ‘buitenlanders’: immigranten uit omringende Afrikaanse landen. Geweld, doden en vluchtelingen doen het altijd goed en het levert mooie plaatjes op; voorpaginanieuws dus. Maar beseft de Nederlandse […]

Een trein met vijf minuten vertraging; kan gebeuren. Tien minuten vertraging; mijn schema loopt in de war. Een half uur; ik mis me vergadering en begin te zeuren. Maar een uur vertraging betekent complete chaos! Zo gaat het met afspraken in Nederland. Stiptheid is geboden en te laat komen wordt gezien als onbeschoft. Anders is […]

Voor de mensen die denken dat enkel Nederland gebruikt maakt van flitspalen om snelheidsovertreders aan te pakken, helaas. Ook tienduizend kilometer verderop in Zuid-Afrika wordt je gepakt als je vijf kilometer per uur te hard rijd. Vele met mij vinden dit een gluiperige manier om makkelijk geld te verdienen, maar het is in ieder geval […]

Hoeveel je ook leest over de zoveel duizenden doden in een van de vele burgeroorlogen in Afrika, de miljoenen ontheemden van de genocide in Darfur of het alsmaar groeiende aantal HIV/AIDS besmettingen, je kunt je er geen voorstelling van maken. De aantallen zijn te groot en de plek des onheils te ver, zelfs als je […]

Daar moet je niet naartoe gaan! Daar wordt je zeker beroofd! Daar kom je niet levend vandaan! Iemand die er nooit is geweest of enkel bange verhalen gehoord heeft, weet precies hoe het zit in de townships rond Kaapstad. Maar waarom? De afgelopen maand ben ik meerdere malen in verschillend townships, met prachtige namen als […]

Hoe vaak loopt u wel niet over straat in Almere, komt u een bekende tegen en het enige wat u doet is even kort groeten of zwaaien? Of hoe goed kent u de persoon achter de toonbank van de winkel waar u altijd uw boodschappen doet? Ondanks het feit dat we met zijn allen iedere […]

Van adembenemende uitzichten tot volgebouwde sloppenwijken. De duurste Porsches rijden naast de meest aftandse barrels. Kaapstad, een stad met meer dan drie miljoen inwoners in de Westkaap van Zuid-Afrika, is het schoolvoorbeeld van diversiteit, waar de verschillen onder de bevolking ook veertien jaar na de Apartheid nog steeds overduidelijk aanwezig zijn.
Twee weken geleden kwam ik […]